日月如梭，时光飞逝，转眼已仁宗十年，也是林朝英运到，贩货几年挣得十几万贯家私，回县里置房买田，开铺子，卖南北杂货，兼林朝英为人和气让利，邻县的也来此取货，生意如火。乡人看他家业旺，就有两户穷苦的远亲来投靠傍身，图个温饱。
其中一户来依傍萧姓庄稼人有一子一女，儿子十六岁，名唤兴哥，脸庞俊俏，身体黑黑壮壮，性格老实，权充马童，照料马匹；女儿小两岁，叫春兰，有五、六分姿色，做了林碧玉的贴身丫头。
当此时，林碧玉十三岁，身形已长成，容颜娇艳，犹胜其母张氏，有倾城之色。不知多少人眼红何生药的幼子何江，皆说他前世积德，今生得此美妻。
林碧玉的父亲林朝英向来眼大心高，今成富户，又见女儿美艳有才情，每每欲悔婚，要另配佳婿，张氏苦劝：「玉姐儿非黄花女子，再配他人，若被察觉，岂不害了玉姐儿？」林朝英跌足恨骂：「我是作了什么孽？纵养了好女儿也无用。」千杀才万杀才的骂何江，渐次怨恨张氏，加上手头多钱钞，寻媒人找了个十六岁的外宅，是城郊韩豆腐的二女儿，小名爱姐儿，人妖妖娆娆的，林朝英三日倒有一日在爱姐儿那过。
初一那日，林碧玉和母亲张氏去寺庙进香还愿，回来后林碧玉夜夜辗转反侧，难以安眠，神思不属。张氏只道女儿苦夏，上山进香又劳了神，便吩咐厨子备消暑羹汤。
哪知是女儿看上了一个人，患上了相思之症。
那日，去时张氏和林碧玉共一辆马车，两个仆妇和丫头春兰坐另一辆。回时，张氏和两仆妇坐一辆马车送平安符给娘家的父母，林碧玉和春兰坐另一辆先回家。
马车进了二门，丫环春兰扶林碧玉下了马车，就回马车里收拾带去的衣物和茶点。
碧玉在车里坐了许久，又热又闷，甫一出马车，脚又小，身又乏，眼前一花，便欲摔倒。这一摔，就摔到一个人怀里。定睛一看，那人皮肤古铜，脸儿俊朗，身材壮硕，自己才及他肩膀高，那人手臂结实的揽着自己的腰儿，不由脸儿含春，心儿狂跳，只听那人说：「姐儿有没摔着？」声音低沈得好听。
那人见碧玉迟迟不回神，粉面通红，恐是中了暑，又不好扶她进屋，院内又没其他人，只好叫道：「春兰，姐儿怕是中了暑气。」
春兰钻出马车，看到哥哥兴哥扶着玉姐儿，忙上前扶住，道：「姐儿可着紧？是不是头晕得紧？」探了探她的额头，有些冰凉，对兴哥道：「哥哥，厨房里备有井水湃的酸梅汤，你去拿碗来。」兴哥应声而去。春兰扶玉姐儿回房躺下。
不一会儿，兴哥在门外道：「妹妹，酸梅汤端来了。」