这少年名叫霍天云，但这并不是他本来的名字。
他本来姓什么，他自己也不知道。
他是一个弃婴，天山脚下一个老猎人把他拾起抚养，还未满十岁，这个老猎人也死了。这个老猎人并没有给他起名字，平日只是用哈萨克话唤他作“弃儿”。老猎人告诉他，他的父母可能是汉人。因为在老猎人拾获他的那天早上，曾经看见一个汉人孕妇从山脚经过，中午时分，他听得山坡的矮木丛中有婴儿啼喊，这就发现了他。他的身体给一匹红绫裹住，但他的母亲却没有给他留下任何信物。
老猎人是霍天都的朋友，老猎人去世之后，霍天都将他收为义子。他这才有了正式的名字，叫做霍天云。
这个名字，乍听起来，倒像是霍天都的兄弟。但却是霍天都特地给义子取的名字。是从“霍天都”和“凌云凤”这两个名字当中，抽出一个字来拼凑成的。
霍天都十分思念他的妻子，他没有亲生儿子，自从收养了这个孤儿之后，他是把霍天云视同己出的。每天看到了他，也就想起自己的妻子。
十年过去，霍天云练成了一身本领。在天山派一众弟子之中，他的年纪最轻，但也以他的本领最好。
霍天都把给他“命名”的用意告诉了他。他知道了义父和义母分手的故事，十分替义父难过。他也在思念着这位他从未见过面的义母兼师娘。
凌云凤在雁门关外失踪的消息，这一年春天才传到天山。屈指算来，已经是她“失踪”之后的第九年了。
霍天都听得这个消息，自是寝食难安。但他新创天山一派，急切间难以抽身，而且他也怕找到了凌云凤，凌云凤也未必就肯原谅他。
霍天云自告奋勇，愿意替师父去找师娘。
霍天都一想不错：“云凤还未知道我们有了这个孩子，她见了他应该是很高兴的。有些我不方便和她说的话，这孩子也可以告诉她。让她知道我对她思念之深。”
他本来是吩咐霍天云先去谒见金刀寨主的，但霍天云找不着金刀寨主，几经打听，历尽艰难，方始巧遇那帮哈萨克人，得到一点线索，跑来这座荒林。