狗之守夜也，性矣，敬主识主也，亦性矣。谚曰：“跖犬吠尧”，此非其狗之罪。臣子之于乱朝，善守其职而无私者，亦当若是。何者，殷三贤不忠于西伯，然周不敢罪之。故孔氏曰：“君虽不君，臣不可以不臣。父虽不父，子不可以不子。”盖比干、箕子等之谓欤？由是观之，其性所捷，虽狗无以异人也。呜呼！与夫食君之禄，而令父母愁、夫妻相虐、兄弟为仇、远旧迎新，狺狺呀呀走利者，大有径庭。国有贤相，则无奸佞之宾；家有良狗，则无窥窬之客。于是四邻可不勉而卫，比屋可高枕而睡也。是余之为《八犬传》，所以寤蒙昧，抑取义于兹。其书若干卷，既刊布于世，顷又继编至于第四辑。刊刻之际，书肆山青堂屡来，而征序甚急。每编有自序，今不可辞。因附增数行，以塞谴云。
文政三年庚辰冬十月端四，书于著作堂西厢，山茶花开处。
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