不错，益记工人要上工了。
这一天天色很阴暗。吴养清前一晚上没有睡好。第二天大清早，他就动身到下关去了。
时候还早，工厂底大门没有打开，有几个工人象影子似的在那里徘徊。他远远地望着他们，不敢走去和他们谈话。他清清楚楚地记得还不到一个月以前，同样在早晨，他在这里曾经得着一个何等不同的印象。他那时候充满着希望，怀着无限的热诚。他觉得周围的一切都是生气蓬勃的。他记得工人游行的那天他是何等感动，他怀着何种的心情对他们讲话。可是现在这一切都去远了，都死了。只剩下一个灰色的天，被阴暗包围的灰色的天，和一颗空虚的心，一颗满是创痕的心。他亲眼看见工人罢工，现在在这许多天的绝望的奋斗以后，他们终于带着饿瘦了的身子重进工厂去了。这一切好象是梦。梦醒以后只留下一个痛苦的记忆。他觉得难受。他想哭，他想找一个地方痛哭一场，他想找一个人来对他（或她）哭诉他底胸怀。
“就这样完了吗？”他不能自己地这样问他自己。他找不到一个答复。他不相信就会这样完结的。可是事实是如此：益记工人去上工了。他这时忽然想叫他们不要上工。然而他已经没有勇气了，无论是说一句话或做一件事。
工厂门前已经聚集了不少的人。但大家都不说话，是那么肃静，使人不相信他们是去上工的。太阳从黑云缝里露出了半边脸，红房子底屋脊染上了淡黄色，这增加不了人们底心中的温暖。铁门终于打开了。工人们陆续走进去，有的还在门前迟疑一会，有的垂着头一声不响地走进里面。
吴养清看着这样的景象，心里感到一阵酸痛，他不能再看下去，便掉开了头。在铁道旁边一个非常年青的工人慢慢地踱着。他把这个人看了许久。他觉得奇怪，便走到这个人底身边，问道：你不去上工吗？
这个青年工人抬起头把他望着，好象不懂得他底问话。过了一会他才慢腾腾地说：“我要去的，”说毕就向着工厂走去了。
走不到几步，这个青年工人猛然走了回来。他走到吴养清底面前，张开他底阔嘴，大声说：“先生，对不起你们，我要去给外国人做工了。”说完这些话他连头也不回地跑去了。
吴养清看见他跑进了工厂，才记起来这个工人就是那个患歇斯特里病的女人底儿子。他底母亲曾经说过要是他去上工，她一定把他推倒在火车轨道上。他知道这里面还有许多的悲剧。他不能够再留在那里看下去了。
在回来的路上他记起了王学礼底话。他确实不了解工人。然而他怜悯他们，也许他还爱他们。他觉得他自己也没有一点错。他怎么能够了解他们呢？