据说，这是最好的时代。它富足，国家的赋税是唐最强盛时期的两倍、明最强盛时的14倍、清最强盛时的3倍；
民间的生活更是自由而舒畅，店铺都可以摆放到神圣无比的皇宫御街上去，他们的叫卖声，能传进皇宫内院。民乐而帝乐，那位皇帝因此而微笑着；
它文明，人才辈出，中华历史上最享盛誉的宰相、名臣遍布其间，最为人所津律乐道的才子佳人们，更是5000年间之最。并且最让人神往的“言者无罪”，这一制度，相传就起源于这时。
但它还有另一面。
收入是11613万两白银，支出却是12034万两，完全入不敷出；开封城内百业兴旺，是当时全人类最精彩、最快乐的天堂，中原大地上却盗贼蜂起，接连起义，某些地方民不聊生，帝国不得已进行了第一次改革；所谓的名臣贤相，却不能为国家抵御外侮，为祸北宋百余年的西夏王朝，就兴盛于这时。
一切矛盾又虚妄。
这就是文明、昌盛、富足、传奇的仁宗朝。包罗万象，难言错对，唯一能确定的是，它由一个女人和孩子开创。